Por David Walmsley (*) 

"Los periodistas son un puente a medida que construimos el futuro", escribe Walmsley, y esto se refleja en el número récord de salas de redacción que se han unido al Día Mundial de las Noticias 2024 para defender la influencia positiva del periodismo en todo el mundo y destacar el impacto que podemos lograr juntos.

Un número récord de salas de redacción se han adherido al Día Mundial de las Noticias 2024, reconociendo la influencia positiva del periodismo en todo el mundo.

Más de 600 redacciones y asociaciones de medios de comunicación de todos los continentes se unen para crear conciencia sobre el propósito del periodismo, un oficio que está bajo ataque constante.

Es un día para hacer una pausa y reflexionar sobre la importancia de los periodistas independientes y a menudo valientes que marcan la diferencia en sus comunidades y países al proporcionar pruebas que conducen a la verdad.

Con demasiada frecuencia, quien más grita en las redes sociales parece ser el protagonista de las noticias del día, eclipsando a los periodistas y editores profesionales capacitados y decididos a respaldar todo lo que publican.

El periodismo responsable es una tarea difícil cuando se hace bien. Tiene que enfrentarse necesariamente a la vorágine fácil, repetitiva e instantánea de polemistas y propagandistas decididos a desbaratar la vida para adaptarla a agendas que a menudo se basan en la incertidumbre y la exclusión.

Fotografiar los acontecimientos que suceden, informar sobre ellos, empezar con información incompleta y crear un archivo más completo con el tiempo, y finalmente asegurarse, en la edición final, de que los hechos se extraigan y se coloquen directamente en el discurso público, es la actividad de los medios de comunicación tradicionales. Es ineficiente, pero es una tradición atemporal sin paralelo.

Los profesionales luchan contra la idea trillada de que pertenecer a la corriente principal es de algún modo inferior a ser extremista.

El Día Mundial de las Noticias es un día de concientización, para explicar mejor el periodismo al público en general.

También es un momento para dar espacio a nuestra audiencia y destacar cómo el hecho de haber conocido a un periodista mejoró su vida. Cómo, tal vez, finalmente, fueron escuchados.

O reflexionar sobre las contribuciones de un periódico local al cuerpo político, o el costo de la libertad para una periodista detenida sin ninguna razón –excepto que podría estarlo– por quienes tienen ejércitos a su disposición.

En medio de la creciente vulgaridad del debate público, el orgullo del periodismo independiente se erige como fuente de optimismo y creencia.

Los denunciantes confían secretos a los periodistas, a menudo con un coste personal significativo. Las empresas, los políticos y otros en el poder se niegan cada vez más a reunirse con los periodistas o a dar explicaciones, pero eso no significa que no tengan que rendir cuentas. La corrupción sigue siendo expuesta por individuos.

El año pasado conocí a una fuente decidida a sacar a la luz la verdad, pero las conversaciones se produjeron en un jacuzzi para demostrar que no llevaba un micrófono oculto y, en otra ocasión, en ropa interior para la entrevista final. La historia valió la pena, pero no podía saberlo cuando comencé la odisea de cuatro meses.

Ése es el romanticismo del negocio que recluta y recompensa a los infatigables.

Los grupos de interés cargados de prejuicios amenazan con sanciones económicas: “Cancelaré mi suscripción” o “quitaremos nuestra publicidad”. Tal vez el año que viene hagamos una lista de las personas que actúan de esa manera.

Hasta ahora, los medios de comunicación han asumido el golpe y no lo han hecho público, pero todo ello es un intento de interferir en la independencia editorial y está mal.

Los ataques a periodistas, incluidos los asesinatos, han alcanzado cifras récord. El periodismo no fue creado para matar al mensajero, pero, si bien se puede matar al periodista, no se puede matar la historia.

Otros se harán cargo de ella.

Si no ha recibido su dosis diaria de inspiración, observe a los periodistas de México o Irán. La tasa de impunidad, de asesinatos de periodistas y de no ser arrestados, se acerca al 100% en algunos países, pero aun así las historias se acumulan.

Existe un gran milagro en el negocio del periodismo: los hechos no se pueden suprimir.

Los más necesitados lo entienden. Y son los menos necesitados quienes más luchan contra nosotros: los poderosos, aterrorizados por no poder controlar por completo su mundo.

Esa es la magia del Día Mundial de las Noticias.

Mientras hablas con tus amigos y piensas en tu comunidad, tu pueblo, tu ciudad o en el mundo en general, piensa en lo que has aprendido hoy. Es muy probable que haya sido el periodismo el que se encargó de ello. Los narradores, que son de tu comunidad, cuentan los hechos, por muy incómodos que puedan resultar.

Por eso, cuando viven desarmados en tu comunidad, se los ataca, se los hostiga, se los menosprecia y se los amenaza. Y por eso responden con más hechos, más respuestas, más independencia de pensamiento y mantienen el vínculo entre tú y el resto del mundo.

Los periodistas son un puente a medida que construimos el futuro, apoyados por la piedra angular de nuestra audiencia, que es tan leal y decidida como el reportero y el editor.  

(*) fundador de World New Day, editor jefe de The Globe and Mail, Canadá