La alegría por la liberación de Acaí, una hembra de yaguareté que había sido reintroducida en el Parque Nacional El Impenetrable el pasado 5 de octubre, se transformó en consternación. La Fundación Rewilding Argentina confirmó que el animal fue asesinado, presuntamente por cazadores furtivos, y que la investigación judicial avanza para identificar a los responsables.

Acaí llevaba un collar satelital que permitía monitorear sus movimientos. El dispositivo dejó de emitir señales el 25 de octubre, lo que activó una búsqueda terrestre y aérea. Días después, el collar fue encontrado sumergido en el río Bermejo, con claros signos de haber sido manipulado. Todo apunta a que el ejemplar fue cazado y el dispositivo arrojado al agua para ocultar el crimen.

“Estamos seguros que a la yaguareté la mataron”, afirmó con pesar Sebastián Di Martino, director de Conservación de la Fundación Rewilding Argentina. “Acaí era la última hembra liberada en el parque y su pérdida representa un retroceso enorme. En Argentina quedan apenas unos 200 yaguaretés; perder uno solo es gravísimo”, sostuvo.

El especialista explicó que el collar será clave para reconstruir los últimos movimientos del animal y aportar pruebas a la investigación. Además, remarcó que Acaí “nunca representó una amenaza para las personas ni para el ganado” y pidió reforzar la presencia institucional y comunitaria en la zona del paraje Manantiales, donde se detectó la última señal.

El yaguareté, declarado Monumento Natural Nacional, cuenta con el máximo nivel de protección legal en Argentina. Su caza está prohibida y penalizada con severas sanciones económicas y penas de prisión.

El gobernador del Chaco, Leandro Zdero, anunció que la provincia se constituirá como querellante en la causa. “No habrá impunidad para quienes atentaron contra un símbolo de nuestra fauna chaqueña”, escribió en su cuenta de X. También advirtió que el Gobierno irá “contra los encubridores” del hecho, al que calificó como un atentado contra la biodiversidad chaqueña.

La Administración de Parques Nacionales constató el “daño intencional” al sistema de radio collar y ratificó que se trató de un acto deliberado. En tanto, la Fundación Rewilding Argentina se presentará también como querellante para impulsar la investigación judicial.

El proyecto de reintroducción del yaguareté en El Impenetrable comenzó en 2019 con el hallazgo del macho Qaramta, único ejemplar silvestre sobreviviente en la región. Desde entonces se liberaron varias hembras, logrando restablecer una población reproductiva. En 2025, se registró el nacimiento del primer cachorro silvestre en más de tres décadas.

“La muerte de Acaí es un golpe duro, pero no frena nuestro compromiso. Seguiremos trabajando por cada individuo liberado y por el futuro de la especie en el norte argentino”, expresaron desde Rewilding Argentina.

La caza furtiva sigue siendo una de las principales amenazas para el yaguareté en todo el país, especialmente en las selvas del noreste y noroeste. El caso de Acaí vuelve a poner en foco la necesidad de fortalecer la protección en los territorios y garantizar que los responsables enfrenten la Justicia.