El fútbol internacional se prepara para una serie de cambios reglamentarios que comenzarán a regir desde junio de 2026, cuando arranque la próxima Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. La decisión fue tomada por la International Football Association Board (IFAB), el organismo encargado de definir y actualizar las reglas del deporte, durante su 140° Reunión General Anual.

Las modificaciones apuntan a agilizar el desarrollo de los partidos, reducir las pérdidas deliberadas de tiempo y ampliar el uso de la tecnología para respaldar a los árbitros. Entre las medidas más relevantes, se estableció que los futbolistas que demoren intencionalmente un saque lateral o una salida desde el arco podrán ser sancionados con la pérdida de la posesión. El árbitro aplicará una cuenta regresiva visual de cinco segundos y, si no se ejecuta la acción, el balón pasará al rival. La lógica es similar a la que ya rige para los arqueros cuando retienen la pelota con las manos durante más tiempo del permitido.

También se buscará limitar las simulaciones de lesión. Si el cuerpo médico ingresa al campo para asistir a un jugador, éste deberá salir obligatoriamente y solo podrá regresar un minuto después de la reanudación del encuentro. Además, los cambios serán más rápidos: el futbolista sustituido tendrá apenas diez segundos para abandonar el terreno; de lo contrario, su reemplazante deberá esperar fuera hasta la siguiente interrupción. Otro eje central será la ampliación del videoarbitraje. El VAR podrá intervenir con mayor margen en jugadas polémicas, como segundas tarjetas amarillas o decisiones derivadas de córners, con el objetivo de disminuir errores determinantes. Durante la reunión, la IFAB también abrió un período de análisis sobre conductas recientes que generaron controversia, como los abandonos colectivos del campo en señal de protesta o los cruces verbales entre jugadores cubriéndose la boca para evitar registros audiovisuales. Este último punto tomó relevancia tras el episodio protagonizado por Vinícius Júnior, delantero del Real Madrid, quien denunció un insulto racista del argentino Gianluca Prestianni, entonces jugador del Benfica, situación que derivó en una suspensión preventiva aplicada por la UEFA. Las nuevas disposiciones no solo se implementarán en el Mundial, sino que luego se extenderán al resto de las competiciones oficiales. El objetivo, según el organismo, es claro: garantizar partidos más dinámicos, con mayor tiempo efectivo de juego y decisiones arbitrales más precisas.

La Nación